Telling the time: What time is it?

To ask What time is it? you can say both Che ora è? and Che ore sono?

To answer those questions you can say:

	00:00      è mezzanotte   /    12:00     è mezzogiorno
	1:00      è l’una
	10:00       sono le dieci
	11:10       sono le undici e dieci
	10:15      sono le dieci e un quarto  /  sono le dieci e quindici
	7:30      sono le sette e mezza  /  sono le sette e trenta
	10:45      sono le undici meno un quarto  /  sono le dieci e tre quarti  /  sono le dieci e quarantacinque
	7:55      sono le otto meno cinque  / sono le sette e cinquantacinque

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Notice that:

–   In Italian we say sono + le + the time, as in sono le due, sono le tre e mezza, sono le quattro meno venti, etc.   BUT we say è mezzogiorno (it’s noon), è mezzanotte (it’s midnight) and è l’una (it’s one o’ clock).

–   Both mezza and mezzo (half) are acceptable, as in le dieci e mezza / le dieci e mezzo.

–   Di mattina [in the morning] di pomeriggio [in the afternoon] and di sera [in the evening] are colloquial ways to indicate am and pm, as in le otto di sera, le otto di mattina.

–   For more formal situations such as train timetables, film timetables, etc. Italians use the 24-hour clock.  L’una di pomeriggio (1pm) becomes le 13, le due di pomeriggio (2pm) becomes le 14, etc.

Telling the time: (At) what time?

To ask (At) what time? you can say A che ora?

To answer this question you can say:

	00:00   a mezzanotte      /    12:00    a mezzogiorno
	1:00      all’una
	10:00       alle dieci
	11:10      alle undici e dieci
	10:15     alle dieci e un quarto  /  alle dieci e quindici
	7:30      alle sette e mezza  /  alle sette e trenta
	10:45      alle undici meno un quarto  /  alle dieci e tre quarti  /          alle dieci e quarantacinque
	7:55      alle otto meno cinque  / alle sette e cinquantacinque

Notice that:

–  To tell at what time something is done or something happens, Italians combine the preposition a [at] with the articles le or l’.

–  To tell from what time to what time something is done or something happens, Italians combine the preposition da [from] and a [to] with the articles le or l’.

–  To say around a certain time, Italians use verso + the time, as in verso le cinque, verso mezzogiorno,  etc.

–  To say it’s almost a certain time, Italians use quasi + the time, as in sono quasi le cinque, è quasi mezzogiorno, etc.