Spunti: Italiano elementare 2

Italian 102 at Muhlenberg College

Daniel Leisawitz & Daniela Viale

Spunti: Italiano elementare 2 by Daniel Leisawitz and Daniela Viale is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License, except where otherwise noted.

Contents

- Foreword

- Contributors

- Part I. UNITÀ 1

- L'avverbio e il pronome "ci"

- I verbi riflessivi e reciproci

- Quando

- Normalmente

- Che cos'hai fatto nel fine settimana?

- Part II. UNITÀ 2

- L'imperfetto

- Il "si" impersonale e passivante

- Alle superiori

- Le parti del corpo

- La mia infanzia

- Il portafoglio

- A chi assomigli

- Part III. UNITÀ 3

- Il partitivo

- Al negozio di alimentari

- Salumi e formaggi

- Il pronome "ne"

- I pronomi diretti

- Un ristorante di cucina genovese

- I pronomi diretti con "avere"

- I pronomi diretti con il passato prossimo

- Il passato prossimo di "piacere"

- Frutta dal fruttivendolo

- Frutta e verdura dal fruttivendolo

- Pesi e misure

- Un piatto estivo

- Dimmi cosa mangi

- Pranzo e cena

- Part IV. UNITÀ 4

- I pronomi indiretti

- Il condizionale presente

- Il comparativo

- I comparativi irregolari

- Che lavoro ti piacerebbe fare

- I miei sogni

- Cosa faresti con 100 mila euro?

- Cos'è meglio?

- Part V. UNITÀ 5

- Il superlativo relativo

- Il superlativo assoluto

- Il futuro semplice

- Mezzi di trasporto

- A Torino

- A Lecce

- Previsioni del futuro

1

Foreword

Buongiorno!

Welcome to Spunti: Italiano elementare 2 – a new, unique program, authored by the Italian faculty of Muhlenberg College, that takes the place of a traditional language textbook.  Spunti is a fully designed course that a college instructor of Italian can use and adapt.  It consists of:

- this OER pressbook;

- printable material for in-class use (available soon on this site);

- practice exercises on our Canvas site (available only to Muhlenberg students)*;

- complete semester lesson plans (instructors can inquire about purchasing).

Together, this pressbook, the in-class material and the practice exercises can replace a traditional textbook and workbook.  Our approach to language instruction is interactive, conversational and fundamentally task-based.  We see grammar as a means for enabling effective communication, which is why our explanations of grammar are concise and not overly technical.

After years of teaching Italian, we had become frustrated by two aspects of available textbooks. First, their exorbitant cost, which presents students with a significant financial burden.  Second, the limitations textbooks necessarily impose on our courses’ structure and approach to learning.

There is no lack of Open Educational Resources (OERs) in Italian; quite the contrary.  One can find a jungle of disparate materials of varied quality, which are hard to locate and synthesize into a coherent course.  This is why we created Spunti: a free, coherent, agile, functional, and culturally rich course for Muhlenberg students, and hopefully for students elsewhere, as well.

The Spunti pressbook is a work in progress, and we would greatly appreciate any feedback, suggestions, and adaptations that anyone can give us.  Our hope for Spunti is that it can benefit from the input of Italian instructors and students from around the world.

This project would not be possible without the generous support of Muhlenberg College and our colleagues: Dr. Lora Taub-Pervizpour, Dean for Digital Learning;  Dr. Kathy Harring, Provost of Muhlenberg College; and Dr. Eileen McEwan, chair of the Languages, Literatures & Cultures Department.

For the first half of the Elementary Italian sequence, see: Spunti. Italiano elementare 1: https://open.muhlenberg.pub/italiano-elementare-1

Daniel Leisawitz & Daniela Viale
January 2019

*Our practice exercises are available only to Muhlenberg students due to technical issues, but you can find many high-quality OER exercises available elsewhere online, for instance at italianoperstranieri.mondadorieducation.it and italianoperstranieri.loescher.it.  We use them too!

2

Contributors

AUTHORS

Daniel Leisawitz, Ph.D.
Assistant Professor of Italian
Muhlenberg College

Daniela Viale, M.A.
Lecturer in Italian
Muhlenberg College

VIDEOGRAPHER & INTERVIEWER

Omar Tomaino
Photographer & videographer
Turin, Italy

DIGITAL ASSISTANT

Timothy Clarke
Sr. Instructional Design Consultant
Muhlenberg College

I

UNITÀ 1

L'avverbio e il pronome "ci"

The adverb and pronoun ci

Consider the following example:

- Giovanni: Siete andati in montagna domenica?

- Davide: Sì, ci siamo andati. Bellissimo!

Ci means there orin/to/at the place that has already been mentioned. In the example above, ci stands for in montagna. We use ci to avoid repeating the name of the place. Whereas in English we often do not necessarily need to say there, in Italian it is obligatory to say ci.

Now consider the following example:

- Giovanni: Riesci a finire il tema per domani?

- Davide: Sì, ci riesco, non ti preoccupare.

With verbs such as riuscire a [ to manage to; to be able to ], credere a (in)  [ to believe in ] and provare a [ to try to ], ci can replace a word or phrase introduced by the prepositions a or in. In the example above, ci stands for finire il tema.

Ci always goes before the conjugated verb, i.e.: ci vado, ci sono andato, etc.  However, when there is a verb + an infinitive, it can go either before the conjugated verb or be attached to the end of the infinitive after you have dropped the last letter of the infinite, as in andare > andar. Consider the two possible answers to the following question:

Sei già andato al nuovo ristorante in via Roma?

- No, ma ci voglio andare.

- No, ma voglio andarci.

Espressioni molto usate:

- ci credo  [I believe it; I believe in it]; non ci credo [I don’t believe it; I don’t believe in it]

- ci riesco  [I can do it]; non ci riesco [I can’t do it]

- ci provo  [I try]

- provaci!  [Try!]

I verbi riflessivi e reciproci

Reflexive and reciprocal verbs

Many verbs are reflexive in Italian, that is, they describe an action that you do to yourself, such as to wash your hands [lavarsi le mani] or to wake yourself up [svegliarsi].  Italian verbs tend to use the reflexive form more often than English verbs, so many verbs that are reflexive in Italian are not reflexive in English, such as lamentarsi [to complain] and arrabbiarsi [to get angry].  Reflexive verbs in the present tense are conjugated exactly like all verbs in -are,-ere, –ire, with the addition of a reflexive pronoun.

Present tense

arrabbiarsi [to get angry]

perdersi [to get lost]

divertirsi [to have fun]

[io] mi arrabbio

[io] mi perdo

[io] mi diverto

[tu] ti arrabbi

[tu] ti perdi

[tu] ti diverti

[lui, lei, Lei] si arrabbia

[lui, lei, Lei] si perde

[lui, lei, Lei] si diverte

[noi] ci arrabbiamo

[noi] ci perdiamo

[noi] ci divertiamo

[voi] vi arrabbiate

[voi] vi perdete

[voi] vi divertite

[loro] si arrabbiano

[loro] si perdono

[loro] si divertono

Notice that ci means both there (as you have just learned) and us/to us/ourselves.

Passato prossimo
In the passato prossimo, all reflexive verbs take essere as the auxiliary. As for all verbs that take essere in the passato prossimo, a singular female subject will say mi sono persa a Venezia,  a masculine plural subject will say ci siamo persi a Venezia, etc.

arrabbiarsi

perdersi

divertirsi

[io] mi sono arrabbiato/a

[io] mi sono perso/a

[io] mi sono divertito/a

[tu] ti sei arrabbiato/a

[tu] ti sei perso/a

[tu] ti sei divertito/a

[lui] si è arrabbiato

[lui] si è perso

[lui] si è divertito

[lei] si è arrabbiata

[lei] si è persa

[lei] si è divertita

[noi] ci siamo arrabbiati/e

[noi] ci siamo persi/e

[noi] ci siamo divertiti/e

[voi] vi siete arrabbiati/e

[voi] vi siete persi/e

[voi] vi siete divertiti/e

[loro] si sono arrabbiati/e

[loro] si sono persi/e

[loro] si sono divertiti/e

Reciprocal verbs describe an action that two or more people do to or with each other, and they take the same form as reflexive verbs. Reciprocal verbs are always conjugated in the plural forms of the verb, because they always involve two or more people. Consider the conjugation of verb abbracciarsi [to hug each other] in the present tense and in the passato prossimo:

present tense

passato prossimo

[noi] ci abbracciamo

[noi] ci siamo abbracciati

[voi] vi abbracciate

[voi] vi siete abbracciati

[loro] si abbracciano

[loro] si sono abbracciati

A list of the most common reflexive and reciprocal verbs:

REFLEXIVE

RECIPROCAL

accorgersi / rendersi conto di

to realize

abbracciarsi

to hug each other

addormentarsi

to fall asleep

amarsi

to love each other (romantically)

allenarsi

to practice (a sport); to train for

aiutarsi

to help each other

alzarsi

to get up

baciarsi

to kiss each other

annoiarsi

to get/be bored

conoscersi

to know each other; to meet for the first time

ammalarsi

to get sick; to fall ill

incontrarsi

to meet

arrabbiarsi

to get angry

innamorarsi

to fall in love with each other

chiamarsi

to be called

lasciarsi

to break up (to leave each other)

comportarsi

to behave

odiarsi

to hate each other

dimenticarsi di

to forget to

parlarsi

to talk to each other

divertirsi

to have fun

salutarsi

to greet each other

farsi

to make, to do for oneself

scriversi

to write to each other

fermarsi

to stop

sposarsi

to marry each other; to get married

lamentarsi

to complain

telefonarsi

to call each other

lavarsi

to wash oneself

vedersi

to see each other

mettersi

to put on

volersi bene

to love each other (not romantically)

perdersi

to get lost

preoccuparsi

to worry

prepararsi

to get ready

ricordarsi di

to remember to

rilassarsi

to relax

riposarsi

to rest

sedersi

to sit

sentirsi

to feel

svegliarsi

to wake up

trovarsi

to find oneself

vergognarsi

to be ashamed

vestirsi

to get dressed

Notice that many reflexive and reciprocal verbs also have non-reflexive and non-reciprocal forms, which you already know and have used before.  Compare:

PERDERE
Ho perso le chiavi.
I lost my keys.

PERDERSI
Mi sono perso a Venezia.
I got lost in Venice.

AIUTARE
Aiuto la mamma in cucina.
I help my Mom in the kitchen.

AIUTARSI
Io e la mamma ci aiutiamo in cucina.
My Mom and I help each other in the kitchen.

TELEFONARE
Telefoni spesso a Carlo?
Do you call Carlo often?

TELEFONARSI
Tu e Carlo vi telefonate spesso?
Do you and Carlo call each other often?

Quando

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https://video.muhlenberg.edu/media/Quando/1_1nfs7fl0

Normalmente

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https://video.muhlenberg.edu/media/Normalmente/1_tqm12096

Che cos'hai fatto nel fine settimana?

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https://video.muhlenberg.edu/media/Che+cos%27hai+fatto+nel+fine+settimana/1_q86fs1r1

II

UNITÀ 2

L'imperfetto

The imperfect tense

You have already learned the passato prossimo (ho studiato tutta la mattina; siamo andati in discoteca ieri sera, etc.). The imperfetto is another past tense in Italian. How do you know when to use passato prossimo or imperfetto? Here is the rule:

Always use the passato prossimo except for the following situations:

- to describe the way people, objects, places, the weather, situations and states of mind were in the past.

Da piccola ero molto riservata.  [When I was a child I was very reserved.]
Non avevamo molti soldi nel 2015.  [We did not have a lot of money in 2015.]

Sabato scorso faceva così freddo!  [Last Saturday it was so cold!]

- to describe what used to happen in the past on a regular basis. In this sense, the imperfetto is analogous to “used to” in English.

Mio padre lavorava per la FIAT.  [My dad used to work for FIAT.]
Da piccolo non mi piaceva fare i compiti.  [When I was a child I didn’t like to do my homework.]

D’estate andavamo al mare. [In the summer we used to go to the sea.]

- to describe what someone was doing or what was happening when something else happened. In this sense, the imperfetto is analogous to “was/were +  -ing” in English.

Mentre camminavo, ho visto un cane abbandonato. [While I was walking, I saw an abandoned dog.]
Luca studiava mentre noi guardavamo la TV [Luca was studying while we were watching TV.]

Che cosa facevi nella mia cucina? [What were you doing in my kitchen?]

Key expressions that usually require the use of the passato prossimo:

quando (with the connotation of at the moment when)                                          Quando sono arrivato da Marco, abbiamo parlato del suo problema.

all’improssivo [suddenly]                                                                                               All’improvviso non ho visto più niente.

ad un certo punto [at a certain point]                                                                         Ad un certo punto lei ha pianto.

per + any length of time                                                                                                 Abbiamo studiato per tre ore.

Key expressions that usually require the use of the imperfetto:

quando (with the connotation of every time)                                                            Quando finivo l’allenamento, avevo sempre una fame da lupo.

mentre [while]                                                                                                                 Mentre Luigi faceva i compiti, sua sorella guardava un film / sua sorella ha guardato un film.

da bambino(a), da piccolo(a), da giovane…                                                                  Da giovane la nonna preferiva il mare alla montagna.

di solito, normalmente [usually]                                                                                  Di solito andavamo a dormire presto.

To conjugate the verb according to the subject that performs the action, dropthe–are, –ere, or–ire and add the following endings:

giocare

scrivere

preferire

divertirsi

[io] giocavo

[io] scrivevo

[io] preferivo

[io] mi divertivo

[tu] giocavi

[tu] scrivevi

[tu] preferivi

[tu] ti divertivi

[lui, lei] giocava

[lui, lei] scriveva

[lui, lei] preferiva

[lui, lei] si divertiva

[noi] giocavamo

[noi] scrivevamo

[noi] preferivamo

[noi] ci divertivamo

[voi] giocavate

[voi] scrivevate

[voi] preferivate

[voi] vi divertivate

[loro] giocavano

[loro] scrivevano

[loro] preferivano

[loro] si divertivano

Very few verbs are irregular in the imperfetto:

essere

fare

dire

bere

[io] ero

[io] facevo

[io] dicevo

[io] bevevo

[tu] eri

[tu] facevi

[tu] dicevi

[tu] bevevi

[lui, lei, Lei] era

[lui, lei, Lei] faceva

[lui, lei, Lei] diceva

[lui, lei, Lei] beveva

[noi] eravamo

[noi] facevamo

[noi] dicevamo

[noi] bevevamo

[voi] eravate

[voi] facevate

[voi] dicevate

[voi] bevevate

[loro] erano

[loro] facevano

[loro] dicevano

[loro] bevevano

The imperfetto of the verb piacere

- Mi piaceva ascoltare le storie di mio nonno.

- Mi piaceva la pipa di mio nonno.

- Mi piacevano le storie di mio nonno.

Il "si" impersonale e passivante

Impersonal and passive si

Remember those useful phrases you learned in your first Italian class – Come si dice…? [How do you say…?] Come si scrive…? [How do you write/spell…?]  and Come si legge…? [How do you read/pronounce…?]  The word si has a general meaning of people, everybody, one, and an unspecified you, and it is often used in Italian to express actions that are common to many people.

1

si + verb in the 3rd-person singular when the direct object that follows the action is singular

Al bar in Piazza Dante si guarda la partita di Coppa Campioni.

2

si + verb in the 3rd-person plural when the direct object that follows the action is plural

Al bar in Piazza Dante si guardano le partite di Coppa Campioni.

3

si + verb in the 3rd person singular with verbs that are not followed by a direct object

La domenica si va allo stadio.

4

ci si + verb in the 3rd-person singular with reflexive verbs

Ci si diverte allo stadio.

There are theoretical differences between the passive si (in the first two cases above) and impersonal si (in the third and fourth cases above). Do not worry about them, as si means the same thing in both cases.

Notice that:

A.   Sican also meanwe, as in Si va?[Shall we go?].

B.   With si, we use adjectives in the masculine plural form, because si has a plural connotation (people, everybody, one, an unspecified you), as in Quando si perde una partita si è delusi [When one loses a game one is disappointed = When people lose a game people are disappointed].

C.   Si can be used with all tenses:

- Present tense:  Oggigiorno si giocano alcune partite il sabato.

- Imperfetto:  Un tempo si giocavano tutte le partite la domenica.

- Passato prossimo:  Ieri sera si è giocato a calcio.   In a compound tense one always uses essere with si.

- and other tenses you will learn.

D.   Do not confuse the passive and impersonal si [In questa lavanderia si lavano i cappotti] with the reflexive si  [Lui si lava le mani].

Alle superiori

An interactive or media element has been excluded from this version of the text. You can view it online here: https://open.muhlenberg.pub/italiano-elementare-2/?p=111

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https://video.muhlenberg.edu/media/Alle+superiori/1_9yl2b5za

Le parti del corpo

“La Madonna dal collo lungo”
di Parmigianino (1503-1540)
c. 1535-40

Puoi vedere questo capolavoro del manierismo italiano alle Gallerie degli Uffizi a Firenze.

La mia infanzia

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https://video.muhlenberg.edu/media/La+mia+infanzia/1_vvc3mxpl

Il portafoglio

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https://video.muhlenberg.edu/media/Il+portafoglio/1_bm89p2f7

A chi assomigli

https://cdnapisec.kaltura.com/p/1778671/sp/177867100/embedIframeJs/uiconf_id/25230661/partner_id/1778671?iframeembed=true&playerId=kaltura_player&entry_id=1_vhaajuhg&flashvars[akamaiHD.loadingPolicy]=preInitialize&flashvars[akamaiHD.asyncInit]=true&flashvars[streamerType]=hdnetwork&flashvars[localizationCode]=en&&wid=1_ni8h0f95

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https://video.muhlenberg.edu/media/A+chi+assomigli/1_vhaajuhg

III

UNITÀ 3

Il partitivo

Expressing the partitive

How do you express an approximate quantity in Italian? There are several ways to say some (or any, if in a question) in Italian. The following structure is used when followed by any noun, whether it is something you can easily count (countable) or not easily count (uncountable). As in English, countables take the plural form (some berries), while uncountables remain singular (some coffee):

1.  Preposition di + definite article [some; any]

Vorrei del pane, per favore.
Vorrei dello zucchero, per favore.

Vorrei dell’acqua, per favore.

Vorrei dei mirtilli, per favore.

Vorrei degli zucchini, per favore.

Vorrei delle mele, per favore.

There are two more options , but they may only be used with nouns that can be easily counted (countables):

2.  qualche [some; any]  takes a singular noun in Italian

Vorrei qualche limone, per favore.
Vorrei qualche patata, per favore.

3.  alcuni / alcune [some; any]  takes a plural noun in Italian

Vorrei alcuni limoni, per favore.
Vorrei alcune patate, per favore.

You could also say un po’ di [a bit of] for a slightly different nuance, as in Vorrei un po’ di burro.

So: how can you say I’m going to buy some bottles of wine?

1. Compro delle bottiglie di vino.

2. Compro qualche bottiglia di vino.

3. Compro alcune bottiglie di vino.

Notice that for grocery shopping, especially fruits and vegetables, di + article is the preferred and most often chosen option.

And how can you say I drink some milk? Bevo del latte is the only option, as latte is considered uncountable. However, if you are drinking glasses of milk, then you can technically count the glasses, and say, for example bevo qualche bicchiere di latte and bevo alcuni bicchieri di latte.

In Italian you may not use the partitive in a negative sentence, as in non bevo latte and noncompro fragole.

Al negozio di alimentari

A Roma, estate 2018.

Alcuni tipi di salumi

- il salame: il salame piccante; la finocchiona; la soppressata

- la mortadella [bologna]

- il prosciutto crudo [prosciutto]

- il prosciutto cotto [ham]

- il capocollo

- lo speck

Alcuni tipi di formaggi

- la mozzarella

- la robiola

- il Parmigiano Reggiano

- il Grana Padano

- il Bra piemontese

- il pecorino di Fossa

- la caciotta di pecora di Norcia

- il bastardo del Grappa

- il canestrato romano

- il caciocavallo

- il provolone

- il gorgonzola

E tantissimi altri!

Salumi e formaggi

Un negozio di alimentari a Roma, 2018.

Il pronome "ne"

The pronoun ne

Ne is a tricky little word because it is essential in Italian while there is no exact equivalent in English. Consider the example:

- Anna:  Quanti pomodori usi per fare il sugo? [How many tomatoes are you using to make the sauce?]

- Giuseppe: Ne uso sei o sette. [I use six or seven (of them).]

As you can see, in English it is not necessary to say of them, but in Italian you absolutely have to use ne (which here means “of them”).  Keep in mind the following:

- Ne means of it or of them.

- Ne usually answers the questions Quanto? Quanta? Quanti? Quante? [How much? How many?], whether the question is explicit or just implied.

- Ne is usually followed by a quantity of some kind, like a number or an amount.

Some more examples:

- Quanti anni hai? > Ne ho 19.

- Non mangio molto pesce: ne mangio solo un po’ la domenica.

- Hai della farina? > No, non ne ho.

As is the case for ci, ne always goes before the conjugated verb, i.e.: ne mangio, ne ho 20, etc.  However, when there is a verb + an infinitive, it can go either before the conjugated verb or be attached to the end of the infinitive after you have dropped the last letter of the infinite, as in comprare > comprar. Consider the two possible answers to the following question:

Hai già comprato la farina per fare la focaccia?

- Sì, ma ne devo comprare ancora un po’.

- Sì, ma devo comprarne ancora un po’.

Ne is also used in many common phrases not only to mean of it/of them, but also to mean about it. We are not going to go into detail on this in this course; simply memorize the following expressions:

- Cosa ne dici? [What do you say about it?]

- Cosa ne pensi? [What do you think about it?]

- Cosa ne sai? [What do you know about it?] and Ne sai qualcosa? [Do you know anything about it?]

- Non me ne importa; non me ne importa niente [I don’t care about it; I don’t care about it at all.]

- Non me ne frega niente! [I don’t give a damn about it!] and Chi se ne frega! [Who cares!] which are not very nice things to tell someone.

I pronomi diretti

Direct object pronouns

First of all: what is a direct object? Anything that can answer the questions What? and Who? is a direct object, as in Compro i peperoni and Oggi vedo mia sorella, where peperoni and mia sorella are direct objects of the verbs comprare and vedere.  Consider the following example:

Stamattina ho comprato i peperoni al mercato e ora li preparo.

In the example above, li stands for i peperoni. We use li to avoid repeating the word peperoni.  Li is a pronoun, that is, it stands in the place of a noun, in this case, a direct object. Here is the complete list of direct pronouns:

mi  [me]

ci  [us]

ti  [you]

vi  [you guys]

lo  [him – a person, masculine singular; it – a masculine singular object]

li  [them – objects and people, masculine plural]

la  [her – a person, feminine singular; it – a feminine singular object]

le  [them – objects and people, feminine plural]

Like ci and ne, these pronouns always go before the conjugated verb, i.e.: la compro, vi vedo, etc.  However, when there is a verb + an infinitive, it can go either before the conjugated verb or be attached to the end of the infinitive after you have dropped the last letter of the infinitive, as in assaggiare > assaggiar. Consider the two possible answers to the following question:

Hai già assaggiato la frittata?

- No, ma la voglio assaggiare subito.

- No, ma voglio assaggiarla subito.

Un ristorante di cucina genovese

Ecco un pranzo al ristorante genovese Eianda, che si trova in contrada Mondovì a Cuneo (Piemonte).

I pronomi diretti con "avere"

Direct pronouns with verb avere

Consider the following example:

- Hai una sigaretta?

- Sì, ce l’ho.

This is an extremely common and uniquely Italian way of speech. Italians use ce + direct pronouns lo, la, li, le and ne when they answer a question about what they have or don’t have. Here is the full explanation:

ce l’ho [l’ can be for both lo and la]

I have it

ce li ho

I have them

ce le ho

I have them

ce ne ho

I have some of it / of them

In spoken Italian you can hear people say c’ho fame or c’ho sete or c’ho i soldi instead of ho fame, ho sete and ho i soldi. To find out why, you can view this interesting explanation on Alma TV: https://www.almaedizioni.it/it/almatv/grammatica-caffe/chi-ce-lha/

I pronomi diretti con il passato prossimo

Direct object pronouns with the passato prossimo

You have learned that when you use avere in the passato prossimo, as in hovisto un bel film or abbiamo finito di fare la spesa, visto and finito do not change, no matter who is performing the action.  There is one exception to this rule: when the direct object pronouns lo, la, li, le and ne precede the passato prossimo, the past participle (visto and finito in our examples) changes to agree with the direct object pronoun. Study all the following cases:

Hai preso il prosciutto? → Sì, l‘ho preso. [lo ho preso becomes l’ho preso]

Hai preso la torta? → Sì, l‘ho presa. [la ho presa becomes l’ho presa]

Hai preso i limoni? → Sì, li ho presi.

Hai preso le arance? → Sì, le ho prese.

Quante arance hai preso? → Ne ho prese quattro. / Ne ho presa una.

With the direct object pronouns mi, ti, ci and vi, you do not have to do this agreement, but you may.

Il passato prossimo di "piacere"

The passato prossimo of piacere

Consider the following example:

- Antonio: Hai assaggiato la torta alla nutella?

- Stefania: Sì, e mi è piaciuta moltissimo.

Piacere has a very particular conjugation in the passato prossimo, because what Stefania is saying in Italian literally means that “the nutella cake was pleasing to me.”

Here are the possibilities for piacere in the passato prosismo.

è piaciuto + singular masculine subject

Mi è piaciuto il risotto che hai preparato.

è piaciuto + one or more infinitives

Mi è piaciuto fare la torta con te.

è piaciuta + singular feminine subject

Mi è piaciuta la pasta che hai preparato.

sono piaciuti + plural masculine subject

Non mi sono piaciuti i biscotti che hai preparato.

sono piaciute + plural feminine subject

Non mi sono piaciute le tagliatelle che hai preparato.

Frutta dal fruttivendolo

Frutta e verdura dal fruttivendolo

Pesi e misure

Weights and measurements

In Italy (and in much of the world) people use the metric system, so when you go grocery shopping you need to be aware that you will order:

100 grammi (gr) di prosciutto / un etto di prosciutto

= 0.22 lb / 3.5 oz

200 grammi di parmigiano / due etti di parmigiano

= 0.44 lb / 7 oz

mezzo chilo (kg) di grissini

= 500 gr = 1.1 lb

un chilo di grissini

= 1000 gr = 2.2 lb

un litro (l) di latte

= 33 oz

3.78 l

= 1 gal

Here is a typical conversation at the market in Italy:

- Il negoziante:  Buongiorno, desidera?

- Il cliente:  Allora, vorrei due etti di parmigiano, tre etti di prosciutto crudo e un chilo di pane.

- Il negoziante:  Basta così?

- Il cliente:  E poi vorrei delle olive nere.

- Il negoziante:   Quante ne vuole?

- Il cliente:   Ma… ne prendo un etto.

- Il negoziante:   Basta così?

- Il cliente:  Sì, grazie. Quanto fa?

- Il negoziante:  In tutto sono 11 euro e 40.

- Il cliente:  Ecco a Lei. Arrivederci e grazie.

- Il negoziante:  Grazie a Lei, arrivederci!

Un piatto estivo

Dimmi cosa mangi

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Pranzo e cena

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IV

UNITÀ 4

I pronomi indiretti

Indirect object pronouns

First of all: what is an indirect object? Anything that can answer the questions To whom? and For whom? is an indirect object, as in Parlo a mio fratello  and Oggi preparo una torta per Luisa, where a mio fratello and per Luisa are indirect objects of the verbs parlare and preparare.  Indirect objects almost always refer to people. Consider the following example:

- Hai già telefonato alla zia?

- No, le telefono dopo cena.

In the example above, le stands for alla zia. We use le to avoid repeating alla zia.  Le is a pronoun, that is, it stands in the place of a noun, in this case, an indirect object. Here is the complete list of indirect pronouns:

mi = a me

ci = a noi

ti = a te

vi = a voi

gli  = a lui

gli or loro = a loro

le  = a lei

Like all pronouns, these pronouns always go before the conjugated verb, i.e.: mi telefoni, gli rispondo, etc.  except for loro. You can either say io gli parlo or io parlo loro [I talk to them].

However, when there is a verb + an infinitive, it can go either before the conjugated verb or be attached to the end of the infinitive after you have dropped the last letter of the infinite, as in scrivere > scriver. Consider the two possible answers to the following question:

Hai già scritto al nonno?

- No, ma gli voglio scrivere presto.

- No, ma voglio scrivergli presto.

As you already know, the verb piacere comes with indirect pronouns. Here are more verbs that commonly use indirect objects:

chiedere (qualcosa) a qualcuno

Abbiamo chiesto consiglio a Carlo.

consigliare (qualcosa) a qualcuno

Abbiamo consigliato a Carlo di mangiare più leggero.

dare (qualcosa) a qualcuno

Abbiamo dato la macchina a Carlo.

dire (qualcosa) a qualcuno

Abbiamo detto un segreto a Carlo.

insegnare (qualcosa) a qualcuno

Abbiamo insegnato una lezione a Carlo.

mandare (qualcosa) a qualcuno

Abbiamo mandato un sms a Carlo.

offrire (qualcosa) a qualcuno

Abbiamo offerto una cena a Carlo.

parlare a qualcuno

Abbiamo parlato a Carlo.

prestare (qualcosa) a qualcuno

Abbiamo prestato la bici a Carlo.

regalare (qualcosa) a qualcuno

Abbiamo regalato un braccialetto a Carlo.

rispondere a qualcuno

Abbiamo risposto a Carlo.

scrivere (qualcosa) a qualcuno

Abbiamo scritto una lettera a Carlo.

telefonare a qualcuno

Abbiamo telefonato a Carlo.

We can also:

- comprare qualcosa, cucinare qualcosa, fare qualcosa, preparare qualcosa  a / per qualcuno

- portare [to bring] qualcosa, restituire [to return] qualcosa a qualcuno.

Il condizionale presente

The present conditional

We use the conditional to say what we woulddo or what wouldhappen. It expresses possibility:

Io verrei alla tua festa, ma ho troppo lavoro da fare.  [I would come to your party, but I have too much work to do.]

We also use the conditional to request things politely:

Mi aiuteresti, per favore?  [Would you help me, please?]

To conjugate the verb according to the subject that performs the action:

- drop the final -e of the infinitive;

- for -ARE verbs, change the-a of the infinitive to -e (practically speaking, –are and –ere verbs share the same conjugation);

- add the following endings:

diventare

prendere

aprire

sentirsi

[io]

diventerei

prenderei

aprirei

mi sentirei

[tu]

diventeresti

prenderesti

apriresti

ti sentiresti

[lui, lei]

diventerebbe

prenderebbe

aprirebbe

si sentirebbe

[noi]

diventeremmo

prenderemmo

apriremmo

ci sentiremmo

[voi]

diventereste

prendereste

aprireste

vi sentireste

[loro]

diventerebbero

prenderebbero

aprirebbero

si sentirebbero

Exceptions and particular cases

- Verbs in -care and -gare add an h so as to keep the same sound, as in cercare: io cerchereiun lavoro lontano da casa.

- Verbs in-ciare and -giare drop the i of the infinitive, as in cominciare: iocomincerei a lavorare il 3 aprile.

- These short verbs in -are do not change the -a to-e:  dare →  darei; fare →  farei;  stare →  starei.

- There are many irregular verbs:

andare

andrei, andresti…

avere

avrei, avresti…

bere

berrei, berresti…

cadere

cadrei, cadresti…

dire

direi, diresti…

dovere

dovrei, dovresti…

essere

sarei, saresti…

* piacere

mi, ti ecc. piacerebbe (piacerebbero)

potere

potrei, potresti…

rimanere

rimarrei, rimarresti…

sapere

saprei, sapresti…

tenere

terrei, terresti…

vedere

vedrei, vedresti…

venire

verrei, verresti…

vivere

vivrei, vivresti…

volere

vorrei, vorresti…

We also use the conditional to express advice. Notice that the conditional of dovere →  dovrei, dovresti, etc. translates into the English should.

Secondo me, dovresti aggiornare il tuo curriculum.  [I think you should update your resume.]

Another way to express advice and points of view is the following, which translates into the English If I were you (or if you were me, etc.)

al posto mio  [in my place]

Al posto mio, lui non lascerebbe questo lavoro.

al posto tuo  [in your place]

Al posto tuo, io non lascerei questo lavoro.

al posto suo  [in his/her place]

Al posto suo, non lascerei questo lavoro.

al posto nostro  [in our place]

Al posto nostro, loro non lascerebbero questo lavoro.

al posto vostro [in your place]

Al posto vostro, noi non lasceremmo questo lavoro.

al posto loro [in their place]

Al posto loro, io non lascerei questo lavoro.

Also: al posto di Maria, al posto di mio padre, etc.

Good news: the future tense, which you will soon study, uses the same root forms as the conditional tense, just different endings!

Il comparativo

The comparative

In Italian we use più di/che [more than] and meno di/che [less than] to compare two items (two people, two objects, two places, two activities, etc.).

There is no form like -er in Italian (Evviva! One less thing to learn.)

Più di and meno di

- We use più di and meno di when comparing two items with one adjective:

Questi pantaloni sono più leggeri di quelli.  [These pants are lighter than those.]

Questi pantaloni sono meno leggeri di quelli.  [These pants are less light than those.]

- We use più di and meno di with adverbs:

Luca si veste più elegantemente di me.  [Luca dresses more elegantly than me.]

Luca si veste meno elegantemente di me.  [Luca dresses less elegantly than me.]

Often, you will have to use the compound preposition di + articles:

La mia gonna è più cara della tua.  [di + la tua = della tua] [My skirt is more expensive than yours.]

I miei occhiali da sole sono meno cari degli occhiali da sole di Anastasia.  [di + gli occhiali = degli occhiali] [My sunglasses are less expensive than Anastasia’s sunglasses.]

Più che and meno che

- We use più che and meno che when comparing two activities (two verbs):

Fare shopping è meno divertenteche andare a ballare.  [Going shopping is less fun than going dancing.]

- We use più che and meno che when comparing quantities:

Ci sono più magliette che scarpe nel tuo armadio.  [There are more t-shirts than shoes in your closet.]

- We use più che and meno che when comparing two qualities of the same item:

Il vestito di Roberta è più stravagante che originale.  [Roberta’s dress is weirder than it is original.]

- We use più che and meno che before a preposition:

Ci sono meno negozi d’abbigliamento a Torino che a Milano. [There are fewer clothing stores in Turin than in Milan.]

(Tanto) quanto and come

- To say that two items are equal we use (tanto) … quanto and come [as…as]:

La tua borsa è tanto grande quanto la sua. [Your purse is as big as hers.]

La tua borsa è grande quanto la sua.  [Your purse is as big as hers.]

La tua borsa è grande come la sua.  [Your purse is as big as hers.]

- When comparing quantities, tanto and quanto must agree with the items they refer to:

Ho tanti jeans quante gonne. [I have as many jeans as I have skirts.]

I comparativi irregolari

Irregular comparative forms

As in English, there are a few irregular adjectives and adverbs in the comparative form.

Adjectives

Irregular comparative adjectives

buono

good

migliore

better

cattivo/brutto

bad

peggiore

worse

grande

big

maggiore

bigger / older

piccolo

small

minore

smaller / younger

Adverbs

Irregular comparative adverbs

bene

well

meglio

better

male

badly / poorly

peggio

worse

You can also use the forms più + adjective, as in più buono, più grande, etc. However, there are some nuances:

- maggiore and minore are most often used to talk about siblings, as in il mio fratello maggiore, la mia sorella minore.

- più grande and più piccolo are used to talk about size, as in questa borsa è più piccola di quella.

- più buono and più cattivo usually refer to a moral quality, as in Gianni è più buono di te and food, as in la pizza margherita è più buona della pizza alla diavola.

You cannot say più bene or più male. Only the irregular forms are acceptable.

Che lavoro ti piacerebbe fare

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I miei sogni

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Cosa faresti con 100 mila euro?

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Cos'è meglio?

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V

UNITÀ 5

Il superlativo relativo

The relative superlative

When you say a song is the most beautiful of all, or a boy is the nicest in the class, or the verb essere isthe most difficult of all verbs, then you are using the relative superlative. See how it works in Italian:

I treni Frecciarossa sono i più veloci di tutti. [Frecciarossa trains are the fastest trains of all.]

I treni regionali sono i meno veloci di tutti. [Regional trains are the slowest trains of all.]

To specify what or who is the fastest, the least practical, etc. in a group or category, Italians use the preposition di. The superlative can be formed in a few ways:

definite article

noun

più / meno + adjective

di + a group, the world, all, etc…

il

treno

più veloce

di tutti

i

treni

più veloci

di tutti

la

macchina

meno veloce

di tutte

le

macchine

meno veloci

di tutte

definite article

più / meno + adjective

di + a group, the world, all, etc…

il

più veloce

di tutti

i

più veloci

di tutti

la

meno veloce

di tutte

le

meno veloci

di tutte

Only with short adjectives that can precede the noun, i.e. bello, brutto, vecchio, giovane, grande, piccolo, you can have the following word order:

definite article

più + short adjective

noun

di + a group, the world, all, etc…

il

più bel

momento

del viaggio

i

più bei

momenti

del viaggio

la

più bella

passeggiata

del viaggio

le

più belle

passeggiate

del viaggio

You can also say tra or fra [among] instead of di when referring to a plural noun, such as, La British Airlines è la compagnia che ha più voli fra tutte le compagnie aeree.  If the noun is singular, then use di:  La Vespa è lo scooter più bello del mondo.

There is no form like -est in Italian (Evviva! One less thing to learn.)

Irregular superlative forms

The irregular adjectives in the superlative form are the same as those in the comparative form, with the addition of the definite articles:

Adjectives

Irregular superlative adjectives

buono

good

il / la migliore; i / le migliori

the best

cattivo/brutto

bad

il / la peggiore; i / le peggiori

the worst

grande

big

il / la maggiore; i / le maggiori

the biggest / oldest

piccolo

small

il / la minore; i / le minori

the smallest / youngest

The superlative and comparative forms of irregular adverbs are the same:

Adverbs

Irregular superlative adverbs

bene

well

meglio

best

male

badly

peggio

worst

Consider the examples:

- Questa bicicletta è migliore di quella.   (comparative)

- Questa bicicletta è la migliore!   (superlative)

- Paolo guida peggio di me.   (comparative)

- Paolo guida peggio di tutti!   (superlative)

Il superlativo assoluto

Absolute superlative

Bellissimo! might be what you would say when admiring Michelangelo’s David or a breathtaking view in the Dolomites.  Bellissimo means very beautiful, extremely beautiful: the suffixes -issimo / -issima / -issimi / -issime take the place of very and extremely.  Consider the examples:

Il panorama di qui è bellissimo. [The landscape from here is very beautiful.]

I camerieri in questo ristorante sono gentilissimi. [The waiters in this restaurant are very kind.]

La prenotazione è stata facilissima. [The reservation was very easy to make.]

Le camere da letto di questo albergo sono grandissime. [The rooms in this hotel are very big.]

To form this superlative, simply drop the last letter of the adjective, as in bello → bell; gentile → gentil, etc., and add the -issimo / -issima / -issimi / -issime forms.

You can also use this superlative for adverbs, such as bene → ben → benissimo,  and male → mal → malissimo.

Notice that:

- there are a few special forms: ottimo is a synonym of buonissimo, and pessimo is a synonym of cattivissimo.

- you cannot use this superlative for adjectives that already have a very strong meaning, such as delizioso, fantastico, meraviglioso, stupendo, orribile and terribile.

- you can either say molto + adjective or adjective + –issimo, but you cannot combine the two forms and say molto gentilissimo, for example.

Il futuro semplice

Simple future

We use the future tense to say what we will do, what we are going to do, or what will happen. Italians use it especially to make any kind of prediction or forecast:

Secondo me, la Juventus vincerà il campionato. [In my opinion, Juventus will win the league championship.]

Quando sarò grande, farò il pompiere. [I will be a firefighter when I grow up.]

Se continuerà  a nevicare, gli aerei non partiranno. [If it continues to snow, the planes will not leave.]

Notice that in italian, unlike in English, we can use the future tense after se [if] and quando [when].

As you already know, Italians may also use the present tense to talk about the (near) future and their plans:

Domani partiamo per il Marocco. [Tomorrow we’re leaving for Morocco.]

Stasera non torno a casa: devo finire un lavoro. [I’m not coming home tonight: I have to finish a job.]

To conjugate the verb according to the subject that performs the action, you do the same thing as for the present conditional:

- drop  the final -e of the infinitive;

- change the -a in the infinitive of -are verbs to -e (practically, -are and -ere verbs share the same conjugation);

- add the following endings:

diventare

prendere

aprire

sentirsi

[io] diventerò

[io] prenderò

[io] aprirò

[io] mi sentirò

[tu] diventerai

[tu] prenderai

[tu] aprirai

[tu] ti sentirai

[lui, lei] diventerà

[lui, lei] prenderà

[lui, lei] aprirà

[lui, lei] si sentirà

[noi] diventeremo

[noi] prenderemo

[noi] apriremo

[noi] ci sentiremo

[voi] diventerete

[voi] prenderete

[voi] aprirete

[voi] vi sentirete

[loro] diventeranno

[loro] prenderanno

[loro] apriranno

[loro] si sentiranno

Verbs that are irregular in the present conditional will also be irregular in the future tense. Consider the two similar conjugations side-by-side:

Conditional of volere [would want]

Future of volere [will want]

[io] vorrei

[io] vorrò

[tu] vorresti

[tu] vorrai

[lui, lei] vorrebbe

[lui, lei] vorrà

[noi] vorremmo

[noi] vorremo

[voi] vorreste

[voi] vorrete

[loro] vorrebbero

[loro] vorranno

Here are some time expressions that are commonly used with the future tense:

prossimo [next] → l’anno prossimo, la settimana prossima, sabato prossimo…

fra [in] → fra due giorni, fra tre mesi, fra cinque anni…

Mezzi di trasporto

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A Torino

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A Lecce

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Previsioni del futuro

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